Почему же эта кошка кажется такой милой?
Скоттиш-фолды появились, когда в прошлом веке в Шотландии на ферме близ Купар-Ангус в Пертшире родилась кошка-мутант естественного происхождения. У кошки были сложенные конвертиком уши, потому что ее ушной хрящ не был достаточно жестким, чтобы поддерживать их в стоячем положении.
Ее звали Сьюзи, и она выглядела очень мило. Достаточно мило для того, чтобы владельцы захотели сохранить мутацию, спаривая ее с британскими короткошерстными кошками и местными фермерскими кошками. Так появилась Шотландская вислоухая.
Почему людям нравятся кошки с висячими ушами?
Многие эксперты считают, что это из-за «теории красоты Лоренца», названной в честь Конрада Лоренца, этолога и натуралиста, который был удостоен Нобелевской премии за свою работу по изучению поведения животных.
Большинство людей, особенно дети, оценивают круглые лица или морды животных, как добрые, тогда как более продолговатые морды и острые уши (скажем, волка) как злые. К тому же круглая морда и большие глаза сильно напоминают черты человеческого младенца, что инстинктивно привлекает и вызывает умиление. Так что Скоттиш фолд выглядит как младенец, и для многих это очень приятная черта.
Отслеживание мутации.
Ветеринарам и ученым не потребовалось много времени, чтобы выяснить, что, если хрящ у кошки в ушах являлся дефектным, то и хрящ в суставах также мог быть таким же. Британский генетик Олифант Джексон однозначно продемонстрировал это в серии классических генетических и радиологических экспериментов в 1970-х годах.
Кошки, как и люди, имеют две копии большинства генов. Джексон показал, что такие кошки, как Сьюзи (и ее дочь Снукс), у которых имелся только один дефектный ген, были достаточно нормальными, чтобы не иметь серьезных патологий опорно-двигательного аппарата.
Напротив, у кошек с двумя копиями гена развивался тяжелый артрит с раннего возраста. Джексон предложил запретить разведение таких кошек, и разведение запретили в Великобритании и Франции.