Когда появлялся улыбающийся владелец, у кошек было значительно больше рвения проявить «позитивное» поведение, такое как мурлыканье, потирание о хозяина или сидение на коленях своего владельца. Кошки хотели проводить больше времени рядом со своим владельцем тогда, когда тот улыбался, чем когда он хмурился. Полученные результаты опубликованы в журнале Animal Cognition.
Поведение было совершенно другим, когда эти 12 кошек находились с незнакомцами, а не с их владельцами. В этом случае кошки показали одинаковое количество позитивного поведения, независимо от того, улыбался ли человек или хмурился.
Результаты показывают две вещи: кошки могут читать выражения лица определенного человека, и они учатся этому с течением времени.
Мы уже давно знаем, что собаки хорошо распознают выражения лица человека. Но данное исследование - это первое научное и убедительное доказательство того, что кошки обладают такими же возможностями.
До этого было проведено только одно исследование способностей кошек воспринимать эмоции человека. Опубликованное в январе 2015 года, оно дало неоднозначные результаты, не подтвердило и не опровергло восприимчивость кошек к эмоциям человека.
Результаты Гальвана и Вонка позволяют предположить, что кошки в большей степени умеют воспринимать человеческие эмоции, чем мы думали. Пока рано говорить о том, что они испытывают эмпатию (Дневник кошатницы: хотя это и не опровергнуто).