Ну, сложного там, точно ничего нет, но все совсем не так, как думают многие. Иерархия у кошек, конечно, существует, как в любом социуме, но она не только вертикальная! К тому же поведение в группах кастрированных и интактных животных довольно сильно различается, поэтому иногда бывает трудно понять принцип социального устройства у кошек. Я поделюсь опытом коллег и моими наблюдениями.
Сообщества, в которых домашние кошки живут, принято называть не стаями и не прайдами – это несколько иное социальное устройство, а группами или коммунами. В группе нет вожака, но, несомненно, какие-то кошки в группе будут более уверенными в себе, т.е. альфами, а какие-то менее уверенными. И уверенность в себе выражается не в том, что «кот всех бьет постоянно, значит, он главный», а совсем в другом. Наблюдая за кошками, можно сделать вывод, что наиболее уверенный в себе кот, вообще, дерется по минимуму. Он просто не реагирует на мелкие выпады менее статусных котов борющихся за территорию, а если нужно разогнать врагов ему достаточно поднять лапу или грозно посмотреть. Альфа – это прежде всего характер, а не физическая сила (хотя и она играет роль)!
Уверенность в себе кошки, напрямую зависит от территории, на которой она в данный момент находится. Именно поэтому иерархия у кошек, в том числе, называется горизонтальной, так как реакция кошки меняется в зависимости от того, на какой части своей (или чужой) территории кошка встречает супостата.
Территория кошек состоит из многих слоев, как лук. В дикой природе кошки устанавливают область, где они спят и едят - свою базу безопасности или ядро территории - и где они охотятся и спариваются – домашнюю территорию. Еще несколько слоев территории, которые находятся за домашней – это территория общая, которую кошка использует совместно с другими котами, а также враждебная территория (являющаяся домашней для других кошек, но куда кошка иногда проникает). Размер территории, в основном, связан с наличием пищевых ресурсов и варьируется от 6 соток, до 3 кв км. Если пищи много, то большая территория не нужна.