Данное поведение, изначально, может быть вызвано дефицитом внимания или физической и эмоциональной нагрузки у кошек, отсутствием правильных игрушек и когтеточек, и многими другими причинами. Но, начавшись по любой причине, подобное поведение, может закрепляться под влиянием реакций владельца на него.
Например, в статьях на просторах Интернета мы часто видим совет – если кошка вас кусает – отвлеките ее игрушкой. Если кошка громко мяукает – поиграйте с ней, ведь ей не хватает физической активности! Бросьте кусочек лакомства кошке, чтобы отвлечь ее от кусания ваших лодыжек или приставаний к другой кошке!
Но данные советы дают люди, которые не понимают, как формируются условные рефлексы, под влиянием поощрения, у кошки. Ведь если владельцы начнут действовать так, как указано в этих статьях, они лишь усилят нежелательное поведение! Ведь то, что они используют, является поощрением, а не отвлечением. А то поведение, за которое поощряют, все чаще и чаще повторяется!
Что же такое поощрение или вознаграждение? Это может быть что угодно, чего хочет кошка, в конкретный момент времени. Идеальное поощрение – это вкусная и любимая кошкой еда! Ее она хочет всегда, даже если разбудить среди ночи.
Если кошка любит играть и ей игры не хватает, то поощрением будет и игра.
Ласковые слова, если кошка хорошо их понимает и на них позитивно реагирует, тоже, иногда, могут быть поощрением.
Внимание хозяина, для кошки, которая видит хозяина по 4 часа в сутки, также будет поощрением, ведь оно у нее в дефиците.

Когда мы формируем то или иное поведение кошки, мы поощряем ее за это поведение. В дрессировке мы используем для поощрения только желанные кошкой лакомства, так как это единственное, что кошка будет воспринимать 24 на 7 (играть, например, кошка хочет не всегда). Чтобы научить кошку сидеть, мы учим ее садиться, и когда она это делает, то мы выдаем ей лакомство, закрепляя подобное поведение. Далее кошка начинает садиться сама, желая получить вкусняшку. Она может начать подходить к вам, усаживаться и заглядывать в глаза, ожидая вознаграждения. Поэтому далее мы учим кошку садиться по команде, угощая только тогда, когда усаживание происходит после подачи команды. Так кошка учится, что если сказали «сидеть» нужно прижать попу к полу и прилетит вкусняшка.
Все то же самое происходит при ненамеренном подкреплении. Но тут владельцы, как раз, начинают подкреплять, неосознанно, то, что подкреплять не надо и формируют совершенно не нужный и не желанный условный рефлекс.
Кошка мяукает громко и заунывно, мешает владельцу работать. Он, чтобы «отвлечь» кошку начинает тут же кидать ей игрушку (достаточно кинуть один раз). Кошка понимает – если мяукаешь, то получишь игру и внимание. Начинает мяукать чаще, а владелец начинает чаще кидать ей игрушку. Да, в моменте это работает и на 10 секунд кошка замолкает и переключается на игру. Но в общем итоге кошка начинает мяукать почти все время, пока не спит, так как ждет, что ей за это выдадут веселую игру.
Кошка кусает другую кошку и нападает на нее. Владелец, чтобы «отвлечь» кошку начинает бросать ей игрушку или лакомство. Кошка, в моменте, бросает свою жертву и бежит за игрушкой или съедает лакомство. Но при этом нападения на другую кошку становятся чаще и чаще. Ведь теперь кошка нападает на нее не просто от скуки или неприязни, а ждет за свои нападения вознаграждения.
Кошка поедает растения. Хозяин очень любит растения и всячески защищает их от кошки. Как только кошка залезает на подоконник и начинает теребить цветок лапой, хозяин бросает все свои дела и бежит к кошке, чтобы ее прогнать. Кошка, через несколько повторений, усваивает – если хочешь вызвать хозяина – побей цветок. Здесь поощрением будет служить внимание хозяина.
Нужно понимать, что даже наказание может стать для кошки своеобразным поощрением. Например, если владелец гонит кошку веником от растений или со стола, а у кошки огромный дефицит внимания владельца, то эту погоню кошка может воспринимать, как веселые салочки и как поощрение, даже если в конце получит веником по попе.
Именно из-за огромного количества случаев ненамеренного подкрепления владельцами нежелательного поведения кошек, я разработала правило четырех «П».
Это правило гласит - Проверь Поведение Прежде, чем Поощрить!
Как же это работает?
Перед тем, как выдать кошке еду, игрушку или ваше внимание и ласку, посмотрите на нее и ответьте на два вопроса: Что кошка делает в эту секунду? Я хочу, чтобы это поведение повторялось и днем и ночью много раз?
Если ответ на второй вопрос «да» – то вы можете со спокойной душой выдавать кошке еду в миске, кусочек лакомства, кидать игрушку, начинать интерактивную игру.
Если же ответ на второй вопрос «нет», то даже если вы намеренно шли с угощением или игрушкой к кошке, не спешите выдавать их ей, дождитесь, когда кошка переключится на желательное поведение.
Например, если кошка орет, то дождитесь пары минут молчания, прежде чем выдать игрушку, а если кошка кусает другую кошку, не спешите манить ее вкусным кусочком, дождитесь спокойного поведения. Так вы будете игнорировать нежелательное поведение, а подкреплять только желательное!
Многие скажут: «Как же игнорировать, если кошка грызет цветок или провода, или когтит новый диван?». Для того, чтобы было возможно игнорировать нежелательное поведение кошки, есть еще одно правило: правило кошачьего АДВоката. О нем можно посмотреть видео здесь.
Соблюдая нехитрое правило четырех «П» вы сможете обезопасить себя от огромного количества ошибок в воспитании кошки и никогда не подкреплять нежелательное поведение!